El jugador de dominicano de mayor edad y más tiempo en Grandes Ligas está situado a 39 cuadrangulares de convertirse en el vigesimonoveno pelotero en la historia que alcanza los 500 vuelacercas.
La era de Nelson Cruz junto a San Diego Padres ha iniciado a toda velocidad y el veterano bateador designado se ha dejado sentir en sus primeros cinco encuentros de la temporada. Aunque solo ha agotado 21 apariciones al plato, tomando en cuenta el mal año que tuvo durante 2021, debe ser esperanzador para San Diego el ver que Cruz ha estado siendo productivo durante el arranque de temporada.
En tan solo cinco partidos con los Padres, ya Cruz ha hecho historia. Se convirtió en el tercer pelotero de mayor edad (desde 1920 a la actualidad) en remolcar seis carreras en un solo encuentro (9 de abril). Del mismo modo, se convirtió en el segundo pelotero de mayor edad en disparar dos jonrones en los primeros cinco encuentros de una temporada desde 1900 a la fecha, solo con Rickey Henderson (44), quien lo hizo en 2003.
Sin embargo, la historia que persigue Nelson Cruz, tratando de alcanzar los 500 cuadrangulares en su carrera es distinta. Desde que cumplió 40 años (2020) en adelante, Cruz se encuentra situado dentro de los cinco peloteros que más vuelacercas han conectado después de cumplir esa edad.
Sus 60 jonrones desde 2020 a la fecha lo tienen ubicado en un empate con Darrell Evans en el tercer puesto histórico, solamente detrás de Carlton Fisk (72) y Barry Bonds (79).
Si Cruz planea alcanzar los 500 cuadrangulares antes de retirarse, hazaña que parece ser bastante complicada para una sola compaña, tomando en cuenta que le faltan 39 y que la última vez que disparó esa cantidad fue en el 2019 con Minnesota Twins, tendrá que romper las marcas impuestas delante suyo y convertirse en el jugador con más cuadrangulares en la historia del béisbol después de cumplir 40 años.
Esta es una meta mucho más realista para 2023, de lo que sería en esta etapa de la carrera de Cruz el conectar 41 jonrones en total, independientemente de que no ha sufrido ninguna lesión que atente contra su capacidad de generar poder o que limite de forma considerable su tiempo de juego. Esto último dependerá directamente del plan que tengan los Padres con el jugador de 42 años.
ra alcanzar los 500 jonrones, Cruz terminaría disparando un total de 99 después de haber cumplido los 40 años, algo jamás visto en toda la historia de las Grandes Ligas.
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