El mexicano Julio Urías ha cumplido fielmente con su nuevo rol de líder en un cuerpo de lanzadores de los Los Angeles Dodgers que, hasta el momento, ha tenido un desempeño muy alejado de las altas expectativas del club californiano.
Los Dodgers entraron a su serie del fin de semana encabezando la Liga Nacional con 99 carreras anotadas y 33 cuadrangulares, pero su pitcheo, que ha liderado el béisbol en efectividad en las últimas seis temporadas, registra su peor actuación de los últimos tres lustros.
Y en medio de esa inconsistencia colectiva de las primeras tres semanas de la serie regular, Urías ha brillado intensamente.
Urías, quien recibió el honor de abrir el primer juego de la temporada por primera vez en su carrera, tuvo foja de 3-1, efectividad de 1.90, 26 ponches y apenas tres pasaportes en 23.2 entradas en sus primeras cuatro asignaciones de la temporada del 2023.
Al zurdo de Culiacán solamente le faltó un out para promediar seis episodios por salida y en ninguno de sus juegos permitió más de dos carreras limpias. En cada una de sus presentaciones logró al menos seis ponches y en dos de esos juegos no caminó a ningún bateador.
Irónicamente, el segundo mejor lanzador del equipo ha sido el legendario zurdo norteamericano Clayton Kershaw (3-1, 2.52, 26 K, 4 BB, 25.0 IL), quien abrió el juego inaugural del equipo en nueve de las 12 temporadas anteriores. En su última salida, Kershaw logró el triunfo 200 de su carrera, allanando el camino que lleva al Salón de la Fama.
En sentido general, el pitcheo de los Dodgers, la piedra angular de un exitoso recorrido que los llevó a la postemporada en los últimos 10 años, tiene efectividad de 4.20, apenas la octava mejor en la Liga Nacional y la número 16 de las Grandes Ligas (MLB).
Ese es el peor promedio de carreras limpias del staff de lanzadores de los Dodgers desde el 2007 (4.20) y la primera vez que supera las cuatro carreras limpias por cada nueve entradas desde el 2010 (4.01).
La temporada pasada, cuando encabezó MLB con 111 victorias y efectividad de 2.80, Los Angeles logró marca de 64-3 cuando anotó seis o más carreras en un juego. Este año el récord es 5-3 en esa misma situación, por lo que no extraña que llegara con récord negativo al Wrigley Field para su serie de cuatro juegos contra los Chicago Cubs.
Chicago es precisamente uno de los pocos clubes de las ligas mayores que pueden presumir de tener buenos resultados contra Urías desde que "El Culichi" debutó en el 2016. Urías tiene marca de 1-2, efectividad de 4.66 (15 carreras en 29.0 innings) y 38 ponches en siete aperturas contra los Cubs.
La semana pasada en el Dodger Stadium, Urías maniató a Chicago por 5.2 innings, pero los jonrones solitarios de Patrick Wisdom y Cody Bellinger bastaron para ganar 3-2. Ahora el nuevo caballo de la rotación azul enfrentará a los Cubs, pero en Chicago, donde solamente ha lanzado dos veces, una como abridor.
Hasta ahora, Urías ha lucido como un gran líder de un pelotón que está quedando a deber a uno de los favoritos de las Grandes Ligas.
