BALONCESTO

Preferimos tirar 60.000 dólares en un club de striptease que alimentar a 2.500 personas en el barrio

El exjugador JR Smith, ahora dedicado al golf, lamenta haber desperdiciado grandes sumas de dinero en lugarde ayudar a gente necesitada

Antes de uno de sus dos primeros años en la NBA, todos los jugadores deben pasar por el ’Rookie Transition Program', una especie de convivencias de cuatro días en las que las futuras estrellas de la Liga son asesoradas sobre normas internas de la Liga, las leyes en los distintos estados, relaciones con personal de las franquicias y ajenas a ellas, inversiones económicas… Algunos hacen caso de todo ello. Otros, no tanto.

Es el caso de JR Smith. El exjugador ganó más de 91 millones de dólares durante las 16 temporadas que permaneció en la NBA. Ahora, retirado y con la madurez que le dan sus 38 años, lamenta haber malgastado buena parte de esa fortuna y, sobre todo, no haberla empleado ayudando a los demás.

"Preferimos ir a tirar 60.000 dólares en el club de striptease que alimentar a 2.500 personas en el barrio. ¿Sabes a cuántas personas se les puede cambiar el estilo de vida con 10 millones de dólares en nuestro barrio? Podría haber alimentado a toda mi comunidad 10 veces con el dinero que pagué en multas por llegar tarde al autobús", dijo Smith en el podcast 'I Am Athlete' del exjugador de la NFL Brandon Marshall. Hace años también se gastó 450.000 dólares en la compra de un vehículo militar.

Smith disputó 977 encuentros en la NBA repartidos entre los Hornets, los Nuggets, los Knicks, los Cavaliers, con los que ganó el anillo en 2016 junto a LeBron James, y los Lakers, con los que repitió éxito. Tuvo una media de 12,4 puntos por partido y un acierto del 37,3% en triples, una de sus especialidades.

Una jugada y celebraciones para la eternidad

Sin embargo, al escolta se le recuerda sobre todo por una jugada en las finales de 2018 ante los Warriors, cuando se despistó en los instantes finales y, tras un rebote ofensivo, decidió retroceder en lugar de ir hacia el aro rival o lanzar. Los gestos de recriminación de LeBron James, por entonces su compañero, se hicieron célebres. Los festejos de Smith de los dos anillos, sin camiseta y pegado siempre a una botella, se convirtieron también en virales.

Retirado en 2020, el exjugador se dedica ahora a jugar al golf. "Si lo hubiera descubierto de joven, probablemente no habría jugado al baloncesto. El golf depende mucho más de ti. En el baloncesto es muy fácil no asumir la culpa", asegura ahora el exjugador que trata de quitarse de encima la fama de chico malo: "La gente tiene ideas erróneas sobre quién soy y una opinión incluso antes de conocerme. Hombres y mujeres todavía me dicen hasta el día de hoy: 'No pensé que fueras así. Pensé que eras mucho más arrogante".

En la tranquilidad que ofrece el golf, ha encontrado la calma que no tuvo en el parqué y trata de aconsejar a los jóvenes para que no cometan sus mismos errores.

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